2001. gadā pie mums sāka realizēt Speciālo pirmsiestāšanās programmu lauksaimniecībai un lauku attīstībai (SAPARD). Tika piedāvātas programmas lauksaimniecības tehnikas, iekārtu un būvju modernizācijai, lauksaimniecības zemju apmežošanai, lauksaimniecības un zivsaimniecības produktu pārstrādes un mārketinga pilnveidošanai, lauku ekonomikas dažādošanai, veicinot alternatīvos ienākumu avotus, vispārējai lauku infrastruktūras uzlabošanai.
Realizēti 1702 projekti, kur attaisnotie izdevumi aizsniedz 145,2 miljonus, no kuriem 70,8 miljoni ir sabiedriskais finansējums. Visvairāk pieteikumu bija lauksaimniecības tehnikas, iekārtu un būvju modernizācijai, bet lielākā atbalsta daļa tika novirzīta ražošanas un pārstrādes sektoriem – pienam, gaļai, graudiem. Eiropas komisija ir veikusi pārbaudes, kā Latvijā izmantoti SAPARD līdzekļi, un atzinusi, ka tas darīts efektīvi un lietderīgi.